1999年母亲生日那天，白发的父亲用那双布满青筋的手为母亲点燃了六十二株生日蜡烛，冉冉升起的烛光映红了双亲那慈祥而饱经沧桑的脸，我们一起为母亲唱起了生日歌，为操劳一生的母亲祝福，母亲欣慰地笑了，看着燃烧生命烈焰的烛光，听着激荡晚辈情怀的歌声，把母亲——一位扎根于鄂尔多斯四十四年的天津知青的记忆启封了……
1956年，出身在天津市一个知识分子家庭的母亲，响应党的号召，怀着青春的梦想，舍弃了那可以大写而特写青春岁月的繁华城市，告别了充满温馨与爱的家庭，加入了支边青年的队伍的短训，从树林召乘着作为交通工具的辘辘车走了三天，终于来到工作单位——达旗乌兰乡供销社。
这里没有想象中一望无际的大草原，也没有“风吹草低见牛羊”的风景线。满眼的破房烂屋，绵延的库布其沙漠被肆虐的狂风卷起，发出呼呼的吼声。饮食习惯的差异使母亲胃病时常发作，即使是当地人上待客人的美食——羊肉、烩菜、小米饭，母亲也难以下咽……
母亲想家了，在那低矮的土巢小屋子里，借一缕煤油灯光，对着小小的日记，蘸着泪水抒写着自己的静夜思。
母亲常说，人在困难时得到帮助是永生难忘的，母亲的记忆里刻着这样一件事：一位老导拿来一小罐咸菜，让母亲独享，并令食堂给母亲专供馒头，直到习惯为止，在那个凭票证供应粮食的年代，食堂每隔几天才能吃上一顿面食，每天吃馒头是相当奢侈了，乡亲们闻讯也争先恐后地端来了换盐买酱的鸡蛋……
母亲是位要强的女人，无论组织让她干什么工作，她都刻苦钻研，样样在行，业余时间办起文化班，义务担当小教员，同事们成了她的学生，乡亲们更是喜欢佩服这个大城市来的俊俏姑娘。
三年自然灾害期间，家家缺粮少米，随着小生命们的诞生，母亲肩上的担子更重了，生活更艰辛了。但岁月没有因艰难而止步，寒来暑往，母亲在苦熬和忙碌中忘却了一切……乡亲们家的小伙子结婚，母亲把自己省下的布票给他；谁家的姑娘相亲，母亲要把外婆寄给她的新衣服给她们穿……
长时间超负荷的劳作，营养不良的母亲身体被拖垮了，一场大病差点使我们失去母亲。我们哭了；父亲这位刚毅的男子汉也愧疚落泪；年迈的爷爷更是泣不成声；乡亲们祈求上苍；老母亲在旗医院一住就是半年多，十三岁的大哥承担起全部家务，我与二位哥哥同时失学，五岁的弟弟也只好寄住在亲戚家。
后来，母亲谈起这些总是热泪充盈，觉得有愧于儿女，其实母亲对我们要求是极严格的，常常教导我们多学知识，多学本领，成就事业；教育我们必须正正派派做人，规规矩矩走路。
青春靓丽的母亲就这样与鄂尔多斯结下了不解情缘，记得年少时，我总是傻乎乎地问母亲：“妈妈，您为什么要来这里，为什么不把我生在大城市。”母亲笑着刮我的鼻子说着我似懂非懂的话：“妈妈到这是党的召唤，时代的安排，你懂吗？假如我在大城市，那会有你吗？”后来母亲有两次回津工作机会都被她放弃了。刚到内蒙不久，接到外婆寄来的天津铁路学校录取通知书，生性倔强的母亲不想在自己无所成就的时候就回去。如果不放弃这个机会，母亲将是一名铁路中专毕业生。
一九六○年，许多支边青年返城了，回到天津“坐月子”的母亲依然没有动摇，大哥的出生给外公全家带来欢乐，外公又一次要母亲回津工作，并答应连父亲一起调津。最后年迈的外公外婆只得含泪把母亲和大哥送上西去的列车。外公、外婆的心在鄂尔多斯永远多了一丝牵挂，母亲也为不能在外公外婆身边尽孝多了一份遗憾。
有几次，母亲得知外公、外婆有病，偷偷地抹去一把眼泪，寄上土特产，带去了一声声问候及未能尽孝的愧疚。
岁月如梭，转眼四十四个年头过去了，我童年记忆里端庄漂亮的母亲苍老了，当母亲与父亲相挽走在达拉特宽敞的柏油路上，领略着微风轻抚树影送来的凉爽，望着林立的高楼，总要感慨万千。但是我要对妈妈说：“妈妈，您在鄂尔多斯人心中永远年轻！”
（此文获金奖）
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